Netanyahu After Airstrike on Syrian Base: “Don’t” โ€“ Israel Delivers “Clear Warning” to Turkey

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Netanyahu After Airstrike on Syrian Base: “Don’t” โ€“ Israel Delivers “Clear Warning” to Turkey

Israeli PM says strike was a direct message to Ankara โ€“ U.S. warns of escalation that could trigger direct military confrontation between two NATO allies.



By Bernd Pulch, Licensed Intelligence Media

What began as a targeted airstrike on a deserted military airfield in northern Syria has escalated into one of the most dangerous security flashpoints in recent memory. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu made unequivocally clear on Wednesday that the attack on the Abu Duhur airbase near Aleppo was primarily intended as a “clear warning” to Turkey โ€“ after earlier warnings had reportedly gone unheeded.

“The message was delivered, but apparently they didn’t hear it. So we made sure they understand it more clearly,”

Netanyahu said in an army radio podcast. When asked what exactly that warning looked like, the Prime Minister responded with a single English word: “Don’t.”



The Strike: A Preemptive Warning Against Turkish Ambitions?

According to official Israeli accounts, the airstrike on Tuesday was carried out because Syria was on the verge of breaking an agreed “status quo agreement” with Israel. Specifically: the regime in Damascus had allowed Turkish troops to take over the Abu Duhur base โ€“ approximately 70 kilometers from the Turkish border โ€“ and establish a military presence there. This, Netanyahu stated, constitutes an immediate threat:

“We will not tolerate a Turkish military establishment that moves southward because it threatens us.”

Israel had “repeatedly warned Syria that such a deployment would constitute a threat to Israeli security.” Damascus ignored those warnings โ€“ with the well-known consequences.



The Turkish Response: “Unfounded Claims”

The reaction from Ankara was not long in coming. Turkey immediately rejected the Israeli accusations as “unfounded claims” and accused Netanyahu of attempting to distract from domestic problems with “expansionist and destabilizing policies.”

“The unfounded claims from the Israeli Prime Minister’s Office aim to legitimize Israel’s unlawful airstrikes on Syria’s sovereignty and territorial integrity,”

read a statement from the Turkish presidency. Ankara denied any intention of establishing a military presence at Abu Duhur.

Nevertheless, Syrian officials confirmed to the Associated Press that a Turkish delegation had indeed visited the base on Monday โ€“ the day before the Israeli attack โ€“ to inspect ongoing renovation work. Turkey has so far denied that this was any form of military preparation.



The U.S. Response: “One Step Away from Direct Military Confrontation”

Particularly explosive: the United States was apparently not informed about the Israeli airstrike. Tom Barrack, U.S. Special Envoy for Syria and concurrently Ambassador to Turkey, condemned the airstrike as an “unnecessary escalation.”

“The attack carried a real risk of rapidly escalating into a direct military confrontation between Israel and Turkey, and with Syria,”

Barrack warned on i24NEWS. Turkish forces had not known that Israeli jets were en route โ€“ and could therefore have scrambled their own fighter aircraft.

“We were literally one step away from a direct military confrontation between Turkey and Israel,”

Barrack stated. The lack of communication between the parties had created an “unnecessary risk.”

The U.S. is now working to establish a de-escalation and de-confliction mechanism between Israel, Turkey and Syria โ€“ but whether this will succeed remains doubtful.



The Strategic Dimension

Israel’s strike extends far beyond previous operations in the so-called security zone in southern Syria. It is part of a growing rivalry between two former allies who increasingly view each other as adversaries.

Turkey, which possesses the second-largest army in NATO and recently signed a defense pact with Pakistan and Saudi Arabia, has become one of the most important allies of Syria’s new ruler Ahmed al-Sharaa. Ankara is training Syria’s army, helping rebuild institutions and infrastructure, and providing military and diplomatic support.

Israel, in turn, accuses Turkey of wanting to turn Syria into a “Turkish protectorate” โ€“ and is prepared to prevent this development by military force if necessary.



๐Ÿ’ก The Analysis: A Dangerous Game

The latest escalation is not an isolated incident, but part of a larger power play. Netanyahu, who is in the midst of an Israeli election campaign, is increasingly using Syria policy as a domestic political tool. Turkey, meanwhile, sees its growing role in Syria threatened by Israeli military strikes.

The real question, however, is not whether this rivalry will continue to escalate โ€“ but who maintains control over the escalation. The U.S. is attempting to mediate, but its own position is weakened: it supports Syria’s new leadership, which in turn depends on Turkish assistance โ€“ while Israel unilaterally shifts its red lines.

The probability of a direct military confrontation between Israel and Turkey is higher than it has been in years. The question is not if, but when the next step will come โ€“ and whether the U.S. can still prevent it.



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BERNDPULCH.ORG โ€“ EXKLUSIVE INTELLIGENZ ZUR NEUEN ORDNUNG IM NAHEN OSTEN



Netanyahu nach Luftschlag auf syrischen Stรผtzpunkt: โ€žDonโ€™tโ€œ โ€“ Israel warnt Tรผrkei mit โ€ždeutlichem Signalโ€œ

Der israelische Premier spricht von einer โ€žklaren Botschaftโ€œ an Ankara โ€“ die USA warnen vor einer Eskalation bis hin zu einem direkten militรคrischen Konflikt zwischen den beiden NATO-Partnern.



Von Bernd Pulch, Licensed Intelligence Media

Was als gezielter Luftschlag auf einen verlassenen Militรคrflughafen in Nordsyrien begann, hat sich zu einer der gefรคhrlichsten sicherheitspolitischen Zuspitzungen der jรผngeren Vergangenheit entwickelt. Israels Premierminister Benjamin Netanyahu hat am Mittwoch unmissverstรคndlich klargestellt, dass der Angriff auf den syrischen Luftwaffenstรผtzpunkt Abu Duhur bei Aleppo in erster Linie als โ€ždeutliche Warnungโ€œ an die Tรผrkei zu verstehen sei โ€“ nachdem frรผhere Warnungen dem Vernehmen nach ungehรถrt verhallten.

โ€žDie Botschaft wurde รผbermittelt, aber offenbar haben sie sie nicht gehรถrt. Also haben wir dafรผr gesorgt, dass sie sie klarer verstehenโ€œ,

zitierte Netanyahu in einem Armeeradio-Podcast. Auf die Frage, wie diese Warnung denn genau ausgesehen habe, antwortete der Premier knapp mit einem einzigen englischen Wort: โ€žDonโ€™t.”



Der Angriff: Ein Prรคventivschlag gegen tรผrkische Ambitionen?

Nach offiziellen israelischen Angaben erfolgte der Luftschlag am Dienstag, weil Syrien kurz davorstand, eine vereinbarte โ€žStatus-quo-Vereinbarungโ€œ mit Israel zu brechen. Konkret: Die Regierung in Damaskus habe tรผrkischen Truppen erlaubt, den Stรผtzpunkt Abu Duhur โ€“ rund 70 Kilometer von der tรผrkischen Grenze entfernt โ€“ zu รผbernehmen und dort militรคrische Prรคsenz aufzubauen. Genau dies, so Netanyahu, stelle eine unmittelbare Bedrohung dar:

โ€žWir werden keine tรผrkische militรคrische Etablierung tolerieren, die sich nach Sรผden bewegt, weil sie uns bedroht.”

Israel habe Syrien โ€žwiederholt gewarnt, dass eine solche Stationierung eine Bedrohung der israelischen Sicherheit darstellen wรผrdeโ€œ. Damaskus habe diese Warnungen ignoriert โ€“ mit den bekannten Konsequenzen.

Die tรผrkische Antwort: โ€žUnhaltbare Behauptungenโ€œ

Die Reaktion aus Ankara lieรŸ nicht lange auf sich warten. Die Tรผrkei wies die israelischen Vorwรผrfe umgehend als โ€žunhaltbare Behauptungenโ€œ zurรผck und warf Netanyahu vor, mit โ€žexpansionistischen und destabilisierenden Politikenโ€œ von innenpolitischen Problemen ablenken zu wollen.

โ€žDie unhaltbaren Behauptungen des israelischen Premierministerbรผros zielen darauf ab, Israels rechtswidrige Luftangriffe auf die Souverรคnitรคt und territoriale Integritรคt Syriens zu legitimieren”,

hieรŸ es in einer Stellungnahme der tรผrkischen Prรคsidentschaft. Ankara dementierte, eine militรคrische Prรคsenz in Abu Duhur anzustreben.

Dennoch bestรคtigten syrische Offizielle gegenรผber der Associated Press, dass eine tรผrkische Delegation den Stรผtzpunkt am Montag โ€“ also einen Tag vor dem israelischen Angriff โ€“ tatsรคchlich besucht hatte, um sich รผber laufende Renovierungsarbeiten zu informieren. Die Tรผrkei bestreitet bislang, dass es sich um eine militรคrische Vorbereitung handelte.

Die USA: โ€žEinen Schritt von einer direkten militรคrischen Konfrontation entferntโ€œ

Besonders brisant: Die USA wurden offenbar nicht รผber den israelischen Angriff informiert. Tom Barrack, US-Sonderbotschafter fรผr Syrien und gleichzeitig Botschafter in der Tรผrkei, verurteilte den Luftschlag als โ€žunnรถtige Eskalationโ€œ.

โ€žDer Angriff barg ein reales Risiko, schnell zu einer direkten militรคrischen Konfrontation zwischen Israel und der Tรผrkei sowie mit Syrien zu eskalierenโ€œ,

warnte Barrack im Fernsehsender i24NEWS. Die tรผrkischen Streitkrรคfte hรคtten nicht gewusst, dass israelische Jets unterwegs seien โ€“ und hรคtten daher durchaus eigene Kampfflugzeuge alarmieren kรถnnen.

โ€žWir waren buchstรคblich einen Schritt von einer direkten militรคrischen Konfrontation zwischen der Tรผrkei und Israel entferntโ€œ,

zitierte Barrack. Die mangelnde Kommunikation zwischen den Parteien habe ein โ€žunnรถtiges Risikoโ€œ geschaffen.

Die USA arbeiten nun an der Einrichtung eines Deeskalations- und Dekonfliktmechanismus zwischen Israel, der Tรผrkei und Syrien โ€“ doch ob dies gelingt, ist fraglich.

Die strategische Dimension

Israels Schlag geht weit รผber die bisherigen Operationen in der sogenannten Sicherheitszone im Sรผden Syriens hinaus. Er ist Teil einer wachsenden Rivalitรคt zwischen zwei ehemaligen Verbรผndeten, die sich zunehmend als Feinde betrachten.

Die Tรผrkei, die รผber die zweitgrรถรŸte Armee der NATO verfรผgt und kรผrzlich einen Verteidigungspakt mit Pakistan und Saudi-Arabien unterzeichnet hat, ist zu einem der wichtigsten Verbรผndeten von Syriens neuem Machthaber Ahmed al-Sharaa geworden. Ankara bildet Syriens Armee aus, hilft beim Wiederaufbau von Institutionen und Infrastruktur und leistet militรคrische und diplomatische Unterstรผtzung.

Israel wiederum wirft der Tรผrkei vor, Syrien in ein โ€žtรผrkisches Protektoratโ€œ verwandeln zu wollen โ€“ und ist bereit, diese Entwicklung notfalls mit militรคrischer Gewalt zu verhindern.

๐Ÿ’ก Die Analyse: Ein gefรคhrliches Spiel

Die jรผngste Eskalation ist kein isolierter Vorfall, sondern Teil eines grรถรŸeren Machtspiels. Netanyahu, der sich im israelischen Wahlkampf befindet, nutzt die Syrien-Politik zunehmend als innenpolitisches Instrument. Die Tรผrkei wiederum sieht ihre wachsende Rolle in Syrien durch israelische Militรคrschlรคge bedroht.

Die eigentliche Frage ist jedoch nicht, ob diese Rivalitรคt weiter eskaliert โ€“ sondern wer die Kontrolle รผber die Eskalation behรคlt. Die USA versuchen zu vermitteln, doch ihre eigene Position ist geschwรคcht: Sie unterstรผtzen Syriens neue Fรผhrung, die wiederum auf tรผrkische Hilfe angewiesen ist โ€“ wรคhrend Israel die roten Linien eigenstรคndig verschiebt.

Die Wahrscheinlichkeit einer direkten militรคrischen Konfrontation zwischen Israel und der Tรผrkei ist so hoch wie seit Jahren nicht. Die Frage ist nicht ob, sondern wann der nรคchste Schritt folgt โ€“ und ob die USA ihn noch verhindern kรถnnen.



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Syria Admits to Assad-Era Nuclear Material โ€“ Vows to Keep It for “Civilian Purposes”

In a stunning reversal, Syria’s new government has publicly acknowledged the existence of tons of nuclear material left behind by the ousted Assad regime and announced it will keep the stockpile on Syrian soil for peaceful civilian use โ€“ under IAEA safeguards.


The Discovery

On August 18, 2026, International Atomic Energy Agency (IAEA) Director General Rafael Grossi announced at a joint press conference in Damascus with Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani that IAEA inspectors had discovered “several tons of nuclear material” at an undeclared site in Syria.

“We are talking about a few tons of nuclear material that could be put to bad use.”
โ€” IAEA Director General Rafael Grossi

The material, which includes yellowcake uranium โ€“ a uranium concentrate that can be processed into reactor fuel or, at higher enrichment, used for nuclear weapons โ€“ had been stored at a clandestine facility known as “Site 99”.

Syria’s new government voluntarily informed the IAEA about the material on July 17, 2026, marking the first time Damascus has cooperated with the agency on its nuclear legacy.

“On July 17, we sent an official letter to the agency, in which we declared of our own free will the presence of nuclear materials at an undeclared site within the legacy left by the former regime.”
โ€” Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani


The Reversal: “Syria Has the Right to Use It”

Just days after signaling that the material would be removed from Syria under IAEA supervision, Damascus reversed course. During the press conference, al-Shaibani declared that the nuclear material will remain in Syria under national custody and subject to IAEA safeguards.

“Syria has the right to use the material for civilian purposes.”
โ€” Syrian Foreign Minister Asaad al-Shaibani

“The minister affirmed that the Syrian Arab Republic exercises sovereign responsibility over all nuclear material on its territory, that the material remains in Syrian national custody, and that Syria will continue to perform its responsibilities in accordance with its international obligations and its national interests.”
โ€” IAEA statement

Syria reaffirmed its sovereign and legal right to the civilian and peaceful use of nuclear energy, linked to energy, health, and water management.


The Legacy: Assad’s Secret Nuclear Program

The nuclear material is connected to the secret nuclear program developed under former President Bashar al-Assad, centered on the al-Kibar reactor in eastern Syria’s Deir Ezzor province.

On September 6, 2007, Israel destroyed the al-Kibar reactor in a covert airstrike โ€“ later known as Operation Orchard โ€“ largely dismantling Syria’s nuclear ambitions.

The IAEA concluded in 2011 that the site was “very likely” a nuclear reactor built with possible assistance from North Korea.

“This validates the longstanding evaluation of the IAEA that a nuclear facility was being built in secrecy.”
โ€” IAEA Director General Rafael Grossi


Israel’s Monitoring and Threats

Israeli officials told Axios that the Assad regime had stored nuclear material intended for the al-Kibar project at Site 99 โ€“ a facility closely monitored by Israel for over two years.

Israeli officials said the IDF bombed the entrances to Site 99 shortly after Assad’s fall in an attempt to prevent access to the stored material.

Israel had reportedly threatened to bomb the site if the material was not removed, and made clear to the Trump administration that it would not accept the nuclear material remaining at the site.


A New Chapter โ€“ Or a New Threat?

Syria’s admission marks a significant turning point. For nearly two decades, the Assad regime denied the existence of its nuclear program and refused IAEA access. The new government, which came to power after Assad’s fall in late 2024, has taken what Grossi called a “courageous decision” to cooperate.

“We are starting to turn a page, and turning a page does not mean forgetting the past.”
โ€” IAEA Director General Rafael Grossi

However, the decision to keep the nuclear material in Syria โ€“ rather than remove it โ€“ has raised fresh concerns. While the material cannot be directly used to manufacture a nuclear weapon, it could potentially be used in a “dirty bomb” โ€“ a conventional explosive designed to disperse radioactive material.

The question now is whether Syria’s new government will follow through on its commitment to transparency โ€“ or whether the Assad-era nuclear legacy will continue to haunt the region for years to come.


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Syrien rรคumt Besitz von Assad-Atommaterial ein โ€“ will es fรผr “zivile Zwecke” behalten

In einer รผberraschenden Wende hat die neue syrische Regierung รถffentlich die Existenz von Tonnen von Atommaterial eingerรคumt, das vom gestรผrzten Assad-Regime zurรผckgelassen wurde, und angekรผndigt, den Bestand unter IAEA-Kontrollen fรผr friedliche zivile Zwecke auf syrischem Boden zu behalten.



Die Entdeckung

Am 18. August 2026 gab IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi bei einer gemeinsamen Pressekonferenz in Damaskus mit Syriens AuรŸenminister Asaad al-Shaibani bekannt, dass IAEA-Inspektoren “mehrere Tonnen Kernmaterial” an einer nicht deklarierten Stรคtte in Syrien entdeckt hรคtten.

“Wir sprechen von einigen Tonnen Kernmaterial, das fรผr schlechte Zwecke verwendet werden kรถnnte.”
โ€” IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi

Bei dem Material handelt es sich unter anderem um Uranoxid (Yellowcake) โ€“ ein Urankonzentrat, das zu Brennstoff fรผr Reaktoren oder bei hรถherer Anreicherung fรผr Atomwaffen verarbeitet werden kann. Es wurde in einer geheimen Einrichtung namens “Site 99” gelagert.

Die neue syrische Regierung informierte die IAEA am 17. Juli 2026 freiwillig รผber das Material โ€“ das erste Mal, dass Damaskus mit der Behรถrde รผber sein nukleares Erbe kooperierte.

“Am 17. Juli haben wir der Behรถrde einen offiziellen Brief geschickt, in dem wir aus freiem Willen das Vorhandensein von Kernmaterial an einer nicht deklarierten Stรคtte innerhalb des vom frรผheren Regime hinterlassenen Erbes erklรคrt haben.”
โ€” Syriens AuรŸenminister Asaad al-Shaibani



Die Kehrtwende: “Syrien hat das Recht, es zu nutzen”

Nur wenige Tage nachdem signalisiert worden war, dass das Material unter IAEA-Aufsicht aus Syrien entfernt werden wรผrde, drehte Damaskus den SpieรŸ um. Wรคhrend der Pressekonferenz erklรคrte al-Shaibani, dass das Kernmaterial unter nationaler Obhut in Syrien verbleiben und unter IAEA-Kontrollen gestellt werde.

“Syrien hat das Recht, das Material fรผr zivile Zwecke zu nutzen.”
โ€” Syriens AuรŸenminister Asaad al-Shaibani

“Der Minister bekrรคftigte, dass die Syrische Arabische Republik die souverรคne Verantwortung fรผr alles Kernmaterial auf ihrem Territorium ausรผbt, dass das Material in syrischer nationaler Obhut verbleibt und dass Syrien weiterhin seine Verantwortung gemรครŸ seinen internationalen Verpflichtungen und seinen nationalen Interessen wahrnehmen wird.”
โ€” IAEA-Erklรคrung

Syrien bekrรคftigte sein souverรคnes und rechtmรครŸiges Recht auf die zivile und friedliche Nutzung der Kernenergie, verbunden mit Energie, Gesundheit und Wasserwirtschaft.



Das Erbe: Assads geheimes Atomprogramm

Das Kernmaterial steht im Zusammenhang mit dem geheimen Atomprogramm, das unter dem frรผheren Prรคsidenten Baschar al-Assad entwickelt wurde und sich auf den al-Kibar-Reaktor in der รถstlichen Provinz Deir ez-Zor konzentrierte.

Am 6. September 2007 zerstรถrte Israel den al-Kibar-Reaktor in einem verdeckten Luftangriff โ€“ spรคter bekannt als Operation Orchard โ€“ und zerschlug damit weitgehend Syriens nukleare Ambitionen.

Die IAEA kam 2011 zu dem Schluss, dass es sich bei dem Gelรคnde “sehr wahrscheinlich” um einen Atomreaktor handelte, der mรถglicherweise mit Unterstรผtzung von Nordkorea gebaut worden war.

“Dies bestรคtigt die langjรคhrige Einschรคtzung der IAEA, dass dort im Geheimen eine Atomanlage gebaut wurde.”
โ€” IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi



Israels รœberwachung und Drohungen

Israelische Beamte sagten gegenรผber Axios, dass das Assad-Regime Kernmaterial fรผr das al-Kibar-Projekt in “Site 99” gelagert habe โ€“ einer Einrichtung, die von Israel รผber zwei Jahre lang genau รผberwacht wurde.

Israelische Beamte erklรคrten, dass die IDF kurz nach Assads Sturz die Zugรคnge zu Site 99 bombardiert habe, um den Zugang zu dem gelagerten Material zu verhindern.

Israel hatte Berichten zufolge mit der Bombardierung des Gelรคndes gedroht, falls das Material nicht entfernt werde, und machte der Trump-Administration klar, dass es nicht akzeptieren werde, dass das Kernmaterial an dem Standort verbleibe.



Ein neues Kapitel โ€“ oder eine neue Bedrohung?

Syriens Eingestรคndnis markiert einen bedeutenden Wendepunkt. Fast zwei Jahrzehnte lang hatte das Assad-Regime die Existenz seines Atomprogramms bestritten und der IAEA den Zugang verweigert. Die neue Regierung, die nach Assads Sturz Ende 2024 an die Macht kam, hat nach Grossis Worten eine “mutige Entscheidung” zur Zusammenarbeit getroffen.

“Wir beginnen, ein neues Kapitel aufzuschlagen, und ein neues Kapitel bedeutet nicht, die Vergangenheit zu vergessen.”
โ€” IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi

Die Entscheidung, das Kernmaterial in Syrien zu belassen โ€“ anstatt es zu entfernen โ€“ hat jedoch neue Bedenken geweckt. Das Material kann zwar nicht direkt zur Herstellung einer Atomwaffe verwendet werden, kรถnnte aber mรถglicherweise fรผr eine “schmutzige Bombe” genutzt werden โ€“ einen konventionellen Sprengsatz, der radioaktives Material verteilen soll.

Die Frage ist nun, ob die neue syrische Regierung ihr Bekenntnis zur Transparenz einhalten wird โ€“ oder ob das nukleare Erbe der Assad-ร„ra die Region noch jahrelang belasten wird.



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Syria Sentences Bashar al-Assad to Death in Absentia โ€“ As Former Al-Qaeda Commander Leads Country

Syria Sentences Bashar alโ€‘Assad to Death in Absentia โ€“ As Former Alโ€‘Qaeda Commander Now Leads the Country

A Damascus criminal court has sentenced former Syrian president Bashar alโ€‘Assad to death in absentia, convicting him of crimes against humanity, war crimes, premeditated murder, torture and arbitrary arrest committed during the country’s nearly 14โ€‘year civil war. The landmark ruling also condemned his brother Maher alโ€‘Assad and five other former military and security officials to death.



The Verdict

On August 11, 2026, Judge Fakhr alโ€‘Din alโ€‘Aryan of the Fourth Criminal Court in Damascus delivered the historic judgment. The court found Assad guilty of โ€œpremeditated and intentional murder of more than one person and of children, torture, arbitrary arrest and crimes against humanityโ€.

The trial lasted nearly four months. Assad, who fled to Russia after his regime was overthrown in December 2024, was tried in absentia along with most other defendants. The only accused to appear in person was Atef Najib, Assad’s cousin and former security chief in Daraa province, who was arrested in early 2025 and stood trial in a cage wearing a prison uniform.

In addition to Assad and Najib, the court sentenced:

ยท Maher alโ€‘Assad โ€“ Bashar’s younger brother and commander of the feared Fourth Armoured Division โ€“ to death in absentia
ยท Fahd alโ€‘Freij โ€“ former defence minister โ€“ to death in absentia
ยท Four other unnamed former military and security officials



The Crimes

The charges stem from Assad’s brutal crackdown on the 2011 proโ€‘democracy protests, which spiralled into a civil war that killed hundreds of thousands of Syrians.

The court established that Assad, as โ€œthe highest decisionโ€‘makerโ€, bore direct responsibility for directing state institutions to commit systematic violations. His brother Maher led the Fourth Division, which spearheaded the crackdown on protests, recaptured territory and was accused of running a drug trafficking network to enrich the regime.

Atef Najib, the former head of political security in Daraa, was convicted for his role in the 2011 torture of 15 teenage boys who had graffitied antiโ€‘Assad slogans โ€“ an event widely seen as the spark that ignited the nationwide uprising.



Reaction in Syria: โ€œThe Joy Is Indescribableโ€

As news of the verdict spread, crowds gathered outside the courthouse in Damascus, chanting, applauding and waving Syrian flags. Celebrations also erupted in Daraa, the birthplace of the revolution.

โ€œThe joy is indescribable. God willing we will see Bashar alโ€‘Assad and all his aides hanging on the gallows.โ€ โ€“ A man in Damascus, holding a photo of his late father.

Nouha alโ€‘Masri, a prosecutor in the case who lost her brother in the 2011 Daraa massacre, told the BBC:

โ€œWe have been waiting for 15 years to reclaim even a small part of our rightsโ€ฆ In the new Syria, there will be no impunity from this day forward.โ€



The New Government: From Terrorist to President

The court that convicted Assad sits in a Syria that has undergone a radical transformation. The regime that fell in December 2024 was overthrown by a coalition of rebel forces led by Hay’at Tahrir alโ€‘Sham (HTS) โ€“ a group with deep roots in Alโ€‘Qaeda and still designated as a terrorist organisation by the United States, the United Kingdom and the European Union.

The man who now leads Syria is Ahmed alโ€‘Sharaa, formerly known as Abu Mohammad alโ€‘Jolani. Just a few years ago, he was one of the most wanted terrorists in the world, with a **$10 million U.S. bounty** on his head. The U.S. designated him a “specially designated global terrorist” in 2013, and the FBI maintained a Rewards for Justice programme offering the $10 million reward for information leading to his capture as recently as 2017.

In January 2025, alโ€‘Sharaa was declared Syria’s transitional president. An interim constitutional declaration came into effect in March, and a new government was established under HTS leadership. Alโ€‘Sharaa has since appointed a 210โ€‘member parliament, with 70 lawmakers directly appointed by him, and has consolidated executive authority while operating an extensive patronage network.

The irony is stark: a man once hunted by the U.S. as a terrorist now meets with American officials. In November 2025, alโ€‘Sharaa visited the White House, where President Trump received him. U.S. officials have acknowledged direct contacts with HTS, and while they have noted alโ€‘Sharaa’s welcome comments about protecting minority and women’s rights, they remain sceptical about his longโ€‘term intentions. The U.S. embassy in Syria, meanwhile, has not removed its “WANTED” notice for the man it once offered $10 million to capture.

Britain, too, continues to outlaw HTS, while the EU maintains financial sanctions against alโ€‘Jolani. The new Syrian leadership thus exists in a state of diplomatic limbo: internationally recognised as the de facto government, yet led by individuals still designated as terrorists by the very powers now negotiating with them.



Symbolic Justice or Practical Dead End?

While the verdict is a powerful symbol of transitional justice, its practical impact is limited. Assad and his brother remain in Moscow, where they were granted asylum on humanitarian grounds. Russia has previously declined extradition requests.

Human rights activists warn that the death sentence could complicate any future extradition, as countries generally refuse to surrender suspects to nations where they face execution. Syria’s new authorities have said they will pursue โ€œinternational legal avenuesโ€ to try to prosecute the two men.



A New Chapter for Syria

The trial is part of a broader effort by Syria’s interim government to break with the Assad dynasty’s fiveโ€‘decade legacy of repression. Since the regime fell in December 2024, authorities have detained numerous former officials and launched investigations into atrocities.

The verdict was described by prosecutors as โ€œas big as the sacrifices that Syrians gave for 15 yearsโ€. For many, it is a first step toward accountability โ€“ even if the former dictator himself remains beyond reach.

Yet the question of who now holds power in Syria remains deeply uncomfortable for the international community. The man who signed the order to try Assad is himself a former Alโ€‘Qaeda commander, still wanted by many of the same nations that applaud the verdict. In Syria, justice for Assad’s victims is being delivered by a government that, until recently, was itself considered a terrorist organisation. The paradox could not be more acute.



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Syrien verurteilt Assad zum Tode โ€“ wรคhrend Ex-Terrorist das Land regiert

Ein Strafgericht in Damaskus hat den frรผheren syrischen Prรคsidenten Baschar al-Assad in Abwesenheit zum Tode verurteilt. Der Schuldspruch umfasst Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen, Mord, Folter und willkรผrliche Verhaftungen wรคhrend des fast 14-jรคhrigen Bรผrgerkriegs. Das historische Urteil verurteilt auch seinen Bruder Maher al-Assad und fรผnf weitere ehemalige Militรคr- und Sicherheitsbeamte zum Tode.



Das Urteil

Am 11. August 2026 verkรผndete Richter Fakhr al-Din al-Aryan des Vierten Strafgerichts in Damaskus das historische Urteil. Das Gericht befand Assad fรผr schuldig der “vorsรคtzlichen und absichtlichen Tรถtung mehrerer Personen und von Kindern, Folter, willkรผrlicher Verhaftung und Verbrechen gegen die Menschlichkeit”.

Der Prozess dauerte fast vier Monate. Assad, der nach dem Sturz seines Regimes im Dezember 2024 nach Russland geflohen war, wurde zusammen mit den meisten anderen Angeklagten in Abwesenheit verhandelt. Der einzige Angeklagte, der persรถnlich vor Gericht erschien, war Atef Nadschib, Assads Cousin und ehemaliger Sicherheitschef in der Provinz Daraa, der Anfang 2025 verhaftet wurde und in einem Kรคfig in einer Gefรคngnisuniform vor Gericht stand.

Zusรคtzlich zu Assad und Nadschib verurteilte das Gericht:

ยท Maher al-Assad โ€“ Baschars jรผngerer Bruder und Kommandeur der gefรผrchteten Vierten Panzerdivision โ€“ in Abwesenheit zum Tode
ยท Fahd al-Freij โ€“ ehemaliger Verteidigungsminister โ€“ in Abwesenheit zum Tode
ยท Vier weitere namentlich nicht genannte ehemalige Militรคr- und Sicherheitsbeamte



Die Verbrechen

Die Anklage geht auf Assads brutale Niederschlagung der prodemokratischen Proteste von 2011 zurรผck, die sich zu einem Bรผrgerkrieg ausweitete, der Hunderttausende Syrer das Leben kostete.

Das Gericht stellte fest, dass Assad als “hรถchster Entscheidungstrรคger” die direkte Verantwortung dafรผr trug, dass staatliche Institutionen systematische Menschenrechtsverletzungen begingen. Sein Bruder Maher fรผhrte die Vierte Division an, die die Niederschlagung der Proteste anfรผhrte, Territorium zurรผckeroberte und beschuldigt wurde, ein Drogenhandelsnetzwerk zur Bereicherung des Regimes betrieben zu haben.

Atef Nadschib, der ehemalige Chef der politischen Sicherheit in Daraa, wurde wegen seiner Rolle bei der Folter von 15 Jugendlichen im Jahr 2011 verurteilt, die anti-Assad-Parolen gesprรผht hatten โ€“ ein Ereignis, das weithin als der Funke gilt, der den landesweiten Aufstand entzรผndete.



Reaktionen in Syrien: “Die Freude ist unbeschreiblich”

Als die Nachricht vom Urteil bekannt wurde, versammelten sich Menschenmengen vor dem Gerichtsgebรคude in Damaskus, skandierten, applaudierten und schwenkten syrische Flaggen. Auch in Daraa, dem Geburtsort der Revolution, brachen Feierlichkeiten aus.

“Die Freude ist unbeschreiblich. So Gott will, werden wir Baschar al-Assad und alle seine Helfer am Galgen hรคngen sehen.” โ€“ Ein Mann in Damaskus, der ein Foto seines verstorbenen Vaters hielt.

Nouha al-Masri, eine Staatsanwรคltin in dem Fall, die ihren Bruder bei dem Massaker von Daraa 2011 verlor, sagte der BBC:

“Wir haben 15 Jahre darauf gewartet, auch nur einen kleinen Teil unserer Rechte zurรผckzuerlangenโ€ฆ Im neuen Syrien wird es von diesem Tag an keine Straflosigkeit mehr geben.”



Die neue Regierung: Vom Terroristen zum Prรคsidenten

Das Gericht, das Assad verurteilte, tagt in einem Syrien, das einen radikalen Wandel durchgemacht hat. Das Regime, das im Dezember 2024 fiel, wurde von einer Koalition von Rebellenkrรคften unter Fรผhrung der Hay’at Tahrir al-Scham (HTS) gestรผrzt โ€“ einer Gruppe mit tiefen Wurzeln in Al-Qaida, die von den USA, GroรŸbritannien und der EU immer noch als terroristische Organisation eingestuft wird.

Der Mann, der heute Syrien regiert, ist Ahmed al-Scharaa, frรผher bekannt als Abu Mohammad al-Dscholani. Vor wenigen Jahren war er einer der meistgesuchten Terroristen der Welt mit einer US-Kopfgeld von 10 Millionen Dollar. Die USA hatten ihn 2013 als “speziell ausgewiesenen globalen Terroristen” eingestuft, und das FBI unterhielt noch bis 2017 ein Programm, das 10 Millionen Dollar fรผr Informationen zu seiner Ergreifung aussetzte.

Im Januar 2025 wurde al-Scharaa zum syrischen รœbergangsprรคsidenten ernannt. Im Mรคrz trat eine vorlรคufige Verfassungserklรคrung in Kraft, und unter der Fรผhrung der HTS wurde eine neue Regierung gebildet. Al-Scharaa hat seitdem ein 210-kรถpfiges Parlament ernannt, wobei 70 Abgeordnete direkt von ihm bestimmt wurden, und hat die Exekutivgewalt konsolidiert, wรคhrend er ein ausgedehntes Patronagenetzwerk betreibt.

Die Ironie ist frappierend: Ein Mann, der einst von den USA als Terrorist gejagt wurde, trifft sich heute mit amerikanischen Beamten. Im November 2025 besuchte al-Scharaa das WeiรŸe Haus, wo Prรคsident Trump ihn empfing. US-Beamte haben direkte Kontakte mit der HTS eingerรคumt und zwar al-Scharaas willkommene ร„uรŸerungen zum Schutz von Minderheiten- und Frauenrechten zur Kenntnis genommen, bleiben jedoch skeptisch, was seine langfristigen Absichten betrifft. Die US-Botschaft in Syrien hat unterdessen die “WANTED”-Mitteilung fรผr den Mann, fรผr dessen Ergreifung sie einst 10 Millionen Dollar ausgesetzt hatte, nicht entfernt.

Auch GroรŸbritannien รคchtet die HTS weiterhin, wรคhrend die EU Finanzsanktionen gegen al-Dscholani aufrechterhรคlt. Die neue syrische Fรผhrung existiert somit in einem diplomatischen Schwebezustand: international als De-facto-Regierung anerkannt, jedoch von Personen gefรผhrt, die von denselben Mรคchten, die nun mit ihnen verhandeln, immer noch als Terroristen eingestuft werden.



Symbolische Gerechtigkeit oder praktische Sackgasse?

Das Urteil ist zwar ein mรคchtiges Symbol fรผr die รœbergangsjustiz, seine praktische Wirkung ist jedoch begrenzt. Assad und sein Bruder bleiben in Moskau, wo ihnen aus humanitรคren Grรผnden Asyl gewรคhrt wurde. Russland hat bisher Auslieferungsersuchen abgelehnt.

Menschenrechtsaktivisten warnen, dass das Todesurteil jede kรผnftige Auslieferung erschweren kรถnnte, da Lรคnder in der Regel keine Verdรคchtigen an Staaten ausliefern, in denen ihnen die Hinrichtung droht. Die neuen syrischen Behรถrden haben angekรผndigt, “internationale Rechtswege” zu verfolgen, um die beiden Mรคnner zu verfolgen.



Ein neues Kapitel fรผr Syrien

Der Prozess ist Teil der umfassenderen Bemรผhungen der syrischen รœbergangsregierung, mit dem jahrzehntelangen Erbe der Unterdrรผckung durch die Assad-Dynastie zu brechen. Seit dem Sturz des Regimes im Dezember 2024 haben die Behรถrden zahlreiche ehemalige Beamte inhaftiert und Ermittlungen zu Grรคueltaten eingeleitet.

Das Urteil wurde von den Staatsanwรคlten als “so groรŸ wie die Opfer, die die Syrer 15 Jahre lang gebracht haben” bezeichnet. Fรผr viele ist es ein erster Schritt zur Rechenschaft โ€“ selbst wenn der frรผhere Diktator selbst unerreichbar bleibt.

Die Frage, wer nun in Syrien die Macht innehat, bleibt fรผr die internationale Gemeinschaft zutiefst unbequem. Der Mann, der den Befehl zur Verurteilung Assads unterzeichnete, ist selbst ein ehemaliger Al-Qaida-Kommandeur, der von vielen der gleichen Nationen, die das Urteil bejubeln, immer noch gesucht wird. In Syrien wird Gerechtigkeit fรผr Assads Opfer von einer Regierung verlangt, die bis vor kurzem selbst als terroristische Organisation galt. Der Widerspruch kรถnnte nicht grรถรŸer sein.



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