Musk vs. France: Green Leader Demands X Ban as Billionaire Accuses Her of “Treason”

Musk vs. the French State: The Battle Over X, Free Speech, and Foreign Interference

The war between Elon Musk and the French political establishment has entered a dramatic new phase. As judges reportedly consider holding Musk personally liable for posts made by users on X, Green Party presidential candidate Marine Tondelier has called for the platform to be banned during France’s 2027 election campaignโ€”sparking a furious response from the billionaire who has accused her of “treason against France.”



A Clash of Titans

The confrontation erupted on August 6, 2026, after Tondelier, the leader of France’s Green Party and a declared candidate in the 2027 presidential election, told the daily Libรฉration that platforms like X should face temporary bans during election campaigns if foreign interference is detected. Describing the platform as “the property of a person, based in the United States, with a supremacist ideology who clearly wants to push Europe into total submission to the United States,” Tondelier argued that X’s algorithm itself constitutes “interference” in French democracy.

The response from Musk was swift and brutal. Taking to his own platform, he wrote a post that has now been viewed 1.8 million times: “I demand that she be shut down for treason against France!”.

Tondelier fired back: “France does not need lessons in patriotism from a foreign billionaire who thinks he gets to decide which European political leaders should be silenced. Democracy is not for sale. Not even to the richest man in the world.”



The Legal Sword of Damocles

The war of words is only the visible tip of a much deeper conflict. Behind the scenes, French magistrates are reportedly considering a seismic shift in the legal status of social media platforms that could fundamentally change how the internet is regulated in Europe.

According to multiple press reports, judges are exploring whether to reclassify X from a “host” (hรฉbergeur) to a “co-author” (coauteur) of the illegal content published by its users. Under current French and European law, platforms are largely shielded from liability for user-generated content as long as they do not actively select or validate it. Reclassifying X as a co-author would theoretically open the door to far heavier sanctions, including the possibility of blocking the platform entirely on French territory.

The legal maneuvering comes on the heels of an ongoing criminal investigation into X that has already escalated dramatically. In May 2026, a formal judicial investigation was opened in Paris against both Musk and former X CEO Linda Yaccarino, targeting possible complicity in the dissemination of child sexual abuse images and the use of AI for deepfake creation. French authorities suspect the platform of significantly reducing its reporting of pedocriminal content.

In February 2026, French authorities raided X’s Paris offices. Musk, who was summoned for a voluntary interview on April 20, refused to appear, dismissing the French magistrates as “retards”. When the formal judicial investigation was announced in May, Musk escalated his attacks, insulting the French judges and describing them with homophobic slurs.



The Broader Context: Musk’s Support for Le Pen

Tondelier’s call for a ban is rooted in Musk’s increasingly open involvement in French politics. In mid-July, Musk publicly declared his support for far-right National Rally leader Marine Le Pen, calling her the “last hope” for France. Tondelier seized on this in her Libรฉration interview, stating: “Elon Musk has also made it very clear that he wants Marine Le Pen to be elected in France.”

Musk’s criticsโ€”and French prosecutorsโ€”have also raised concerns about the platform’s recommendation algorithm, which authorities suspect may have been manipulated for interference purposes. X has refused to cooperate with the investigation, denouncing the procedure as politically motivated.

The French political class has been quick to react. Left-wing leader Jean-Luc Mรฉlenchon remarked that “the French presidential election is open bar for all the manipulators of the world”. In a rare alignment with Le Pen’s camp, Nice mayor ร‰ric Ciottiโ€”now allied with the RN leaderโ€”warned that shutting down X would constitute “a most serious threat to our democracy”.



What’s at Stake

If French judges proceed with the reclassification of X from “host” to “co-author,” the implications would be profoundโ€”not just for Musk, but for the entire tech industry. Such a move would upend decades of legal precedent in both French and European law.

Musk has already signaled his response: he has preemptively branded those who would take such a decision “international criminals”. The fight is no longer just about content moderation or even about X’s future in Franceโ€”it is about the fundamental question of who controls the public square in the digital age.



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Musk vs. Frankreich: Grรผnen-Chefin fordert X-Verbot โ€“ “Er begeht Landesverrat”

Der Krieg zwischen Elon Musk und dem franzรถsischen politischen Establishment hat eine neue dramatische Phase erreicht. Wรคhrend franzรถsische Richter erwรคgen, Musk persรถnlich fรผr auf X verรถffentlichte Nutzerbeitrรคge haftbar zu machen, hat die Grรผnen-Prรคsidentschaftskandidatin Marine Tondelier gefordert, die Plattform wรคhrend des franzรถsischen Wahlkampfs 2027 zu verbieten โ€“ und damit eine wรผtende Reaktion des Milliardรคrs provoziert, der ihr “Landesverrat” vorgeworfen hat.



Ein Aufeinandertreffen der Giganten

Der Konflikt eskalierte am 6. August 2026, nachdem Tondelier, die Vorsitzende der franzรถsischen Grรผnen und erklรคrte Kandidatin fรผr die Prรคsidentschaftswahl 2027, der Tageszeitung Libรฉration sagte, dass Plattformen wie X wรคhrend Wahlkรคmpfen vorรผbergehend verboten werden sollten, wenn auslรคndische Einmischung festgestellt werde. Sie bezeichnete die Plattform als “Eigentum einer Person mit Sitz in den Vereinigten Staaten, mit einer supremacistischen Ideologie, die Europa klar in die totale Unterwerfung unter die USA treiben will”, und argumentierte, dass der Algorithmus von X selbst eine “Einmischung” in die franzรถsische Demokratie darstelle.

Die Antwort von Musk kam prompt und brutal. Auf seiner eigenen Plattform schrieb er einen Beitrag, der inzwischen 1,8 Millionen Mal aufgerufen wurde: “Ich fordere, dass sie wegen Landesverrats an Frankreich stillgelegt wird!”.

Tondelier konterte: “Frankreich braucht keine Lektionen in Patriotismus von einem auslรคndischen Milliardรคr, der glaubt, entscheiden zu dรผrfen, welche europรคischen politischen Fรผhrer zum Schweigen gebracht werden sollen. Demokratie ist nicht kรคuflich. Auch nicht vom reichsten Mann der Welt.”



Das juristische Damoklesschwert

Der Schlagabtausch ist nur die sichtbare Spitze eines viel tieferen Konflikts. Hinter den Kulissen erwรคgen franzรถsische Ermittlungsrichter Berichten zufolge eine seismische Verschiebung des rechtlichen Status sozialer Netzwerke, die die Art und Weise, wie das Internet in Europa reguliert wird, grundlegend verรคndern kรถnnte.

Laut mehreren Presseberichten prรผfen die Richter, ob X vom Status eines “Hosts” (hรฉbergeur) in den Status eines “Co-Autors” (coauteur) der von seinen Nutzern verรถffentlichten illegalen Inhalte umgestuft werden soll. Nach geltendem franzรถsischem und europรคischem Recht sind Plattformen weitgehend von der Haftung fรผr nutzergenerierte Inhalte befreit, solange sie diese nicht aktiv auswรคhlen oder validieren. Eine Einstufung von X als Co-Autor wรผrde theoretisch den Weg fรผr weitaus schwerere Sanktionen ebnen, einschlieรŸlich der Mรถglichkeit, die Plattform auf franzรถsischem Hoheitsgebiet vollstรคndig zu sperren.

Die juristischen Manรถver folgen auf ein bereits eskaliertes strafrechtliches Ermittlungsverfahren gegen X. Im Mai 2026 wurde in Paris eine formelle gerichtliche Untersuchung gegen Musk und die frรผhere X-CEO Linda Yaccarino erรถffnet, die auf mรถgliche Mittรคterschaft bei der Verbreitung von Bildern sexuellen Kindesmissbrauchs und die Nutzung von KI zur Erstellung von Deepfakes abzielt. Die franzรถsischen Behรถrden verdรคchtigen die Plattform, ihre Meldungen von pรคdokriminellen Inhalten erheblich reduziert zu haben.

Im Februar 2026 durchsuchten franzรถsische Behรถrden die Pariser Bรผros von X. Musk, der fรผr den 20. April zu einer freiwilligen Befragung geladen worden war, erschien nicht und bezeichnete die franzรถsischen Richter als “Retards”. Als die formelle gerichtliche Untersuchung im Mai bekannt gegeben wurde, eskalierte Musk seine Angriffe weiter, beleidigte die franzรถsischen Richter und bezeichnete sie mit homophoben Schimpfwรถrtern.



Der weitere Kontext: Musks Unterstรผtzung fรผr Le Pen

Tondeliers Forderung nach einem Verbot wurzelt in Musks zunehmend offener Einmischung in die franzรถsische Politik. Mitte Juli erklรคrte Musk รถffentlich seine Unterstรผtzung fรผr die rechtsextreme National-Rallye-Chefin Marine Le Pen und bezeichnete sie als “letzte Hoffnung” fรผr Frankreich. Tondelier griff dies in ihrem Libรฉration-Interview auf und erklรคrte: “Elon Musk hat auch sehr deutlich gemacht, dass er mรถchte, dass Marine Le Pen in Frankreich gewรคhlt wird.”

Musks Kritiker โ€“ und die franzรถsischen Staatsanwรคlte โ€“ haben zudem Bedenken hinsichtlich des Empfehlungsalgorithmus der Plattform geรคuรŸert, bei dem die Behรถrden vermuten, dass er zu Einmischungszwecken manipuliert worden sein kรถnnte. X hat sich geweigert, mit den Ermittlungen zu kooperieren, und das Verfahren als politisch motiviert gebrandmarkt.

Die franzรถsische politische Klasse reagierte prompt. Der linke Fรผhrer Jean-Luc Mรฉlenchon bemerkte, dass “die franzรถsische Prรคsidentschaftswahl fรผr alle Manipulatoren der Welt ein offenes Haus ist”. In einer seltenen รœbereinstimmung mit dem Lager Le Pens warnte der Bรผrgermeister von Nizza, ร‰ric Ciotti โ€“ inzwischen verbรผndet mit der RN-Fรผhrung โ€“ dass die Abschaltung von X “eine ernsteste Bedrohung fรผr unsere Demokratie” darstellen wรผrde.



Was auf dem Spiel steht

Sollten die franzรถsischen Richter die Einstufung von X vom “Host” zum “Co-Autor” vornehmen, wรคren die Auswirkungen tiefgreifend โ€“ nicht nur fรผr Musk, sondern fรผr die gesamte Technologiebranche. Ein solcher Schritt wรผrde jahrzehntelange rechtliche Prรคzedenzfรคlle sowohl im franzรถsischen als auch im europรคischen Recht auf den Kopf stellen.

Musk hat bereits seine Reaktion signalisiert: Er hat diejenigen, die eine solche Entscheidung treffen wรผrden, prรคventiv als “internationale Kriminelle” bezeichnet. Der Kampf geht nicht mehr nur um Inhaltsmoderation oder um die Zukunft von X in Frankreich โ€“ es geht um die grundlegende Frage, wer den รถffentlichen Raum im digitalen Zeitalter kontrolliert.



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Telegram’s t.me Domain Killed Worldwide โ€“ US Sanctions Blamed for Mass Outage


Telegram’s t.me domain blocked worldwide. Millions of links dead after Montenegro registry places domain on “serverHold” โ€“ US sanctions suspected.

Telegram’s t.me Domain Blocked Worldwide โ€“ Millions of Links Suddenly Dead

Telegram’s core short-link domain t.me was taken offline globally on July 13, 2026, after the .me registry placed it under “serverHold” status โ€” effectively removing it from the global DNS system and breaking millions of links to channels, groups, and profiles across the web.


The Outage: What Happened?

On the evening of July 13, 2026, the short-link domain t.me โ€” used by Telegram to generate shareable links for channels, chat groups, profiles, and bots โ€” suddenly stopped resolving in web browsers worldwide. Users attempting to open t.me links from outside the Telegram app were met with DNS errors.

According to WHOIS records, the domain had been placed under “serverHold” status by the .me registry, the national domain operator for Montenegro. This is a registry-level action that removes the domain from the global DNS system entirely โ€” meaning browsers simply cannot find the server associated with the address.

The status change was recorded on July 13, 2026, at 7:24:55 PM UTC. The domain remains registered to Telegram through GoDaddy and is not set to expire until May 2035, ruling out non-renewal as the cause.


What “serverHold” Means

A “serverHold” status is an EPP (Extensible Provisioning Protocol) status code that only the domain’s registry โ€” in this case, the .me registry operated by Identity Digital โ€” can apply. Once active, it:

ยท Disables the domain’s entire DNS zone
ยท Takes precedence over any registrar or DNS-provider settings
ยท Prevents any resolution of the domain anywhere on the internet
ยท Blocks associated email and all dependent services

According to ICANN documentation, serverHold can be applied due to legal disputes, internal investigations, law enforcement requests, registry rule violations, or technical errors. As of the initial outage, neither Telegram, the .me registry, nor Identity Digital had issued a public statement explaining the suspension.


The App Remains Functional

Crucially, Telegram’s core messaging service remained operational throughout the outage. The disruption was isolated to the t.me short-link and web-preview domain.

Links using the alternative domain telegram.me continued to function. Additionally, t.me links continued to work within Telegram’s in-app browser.


Possible Cause: U.S. Sanctions

The most plausible explanation for the block points to U.S. Treasury sanctions.

On July 13, 2026 โ€” the same day t.me was placed on serverHold โ€” the U.S. Treasury’s Office of Foreign Assets Control (OFAC) added the Ukrainian VPN provider FirstVPN to its SDN (Specially Designated Nationals) sanctions list. The Treasury’s sanctions listing for FirstVPN contained a full web address linking to the VPN provider’s public Telegram group using the shortened t.me domain.

According to Jonah Aragon, a technologist with the NGO Privacy Guides, the Montenegrin registry may have engaged in “overblocking” โ€” suspending the entire t.me domain to comply with U.S. sanctions rather than restricting only the specific offending link.

Domain registrars that do not adhere to U.S. sanctions laws can face heavy fines. The .org domain associated with FirstVPN was also placed under serverHold by its registrar, and the .com domain was deactivated.

Predrag Leลกiฤ‡, CEO of DomainME (the .me registry operator), confirmed in an email to TechCrunch that the t.me domain was “on hold due to OFAC compliance”.


Pavel Durov’s Response

Telegram founder Pavel Durov took to X (formerly Twitter) to address the issue:

“Hey @domainME, t.me links stopped working. Can you sort it out?”

The domain was restored approximately 24 hours later, on July 14, 2026. DomainME confirmed the restoration and stated that an official statement would be issued shortly.


Alternative Solutions

During the outage, users could still:

ยท Share and access links using the alternative domain telegram.me
ยท Use t.me links within Telegram’s in-app browser
ยท Access Telegram’s desktop and mobile apps normally


A Warning Sign for Digital Independence

The t.me outage serves as a stark reminder of the fragility of digital infrastructure in an era of geopolitical conflict and economic sanctions. A single registry-level action โ€” taken thousands of miles away in Montenegro โ€” was able to render millions of links globally inaccessible within minutes.

The incident raises uncomfortable questions: Who controls the digital infrastructure we rely on? And what happens when geopolitical pressures collide with that infrastructure?

For a platform like Telegram, which has positioned itself as a bastion of free speech and digital resistance โ€” particularly in Russia, where authorities have repeatedly threatened to block the service โ€” the t.me outage exposes a critical vulnerability: the domain itself is not immune to external pressure.

Durov has called for “digital resistance” against censorship and promised that Telegram would develop measures to circumvent blocks. But as the t.me incident demonstrates, even the most resilient platforms remain dependent on a global DNS system that can be disrupted at the registry level โ€” often without warning and without explanation.


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Telegram-Webblockade: t.me-Domain weltweit lahmgelegt โ€“ Millionen Links tot

Die zentrale Kurzlink-Domain von Telegram, t.me, wurde am 13. Juli 2026 weltweit vom Netz genommen โ€“ das .me-Register setzte die Domain auf “serverHold” und entfernte sie damit aus dem globalen DNS-System. Millionen von Links zu Kanรคlen, Gruppen und Profilen sind seitdem im Web unerreichbar.



Der Ausfall: Was geschah?

Am Abend des 13. Juli 2026 hรถrte die Kurzlink-Domain t.me โ€“ die von Telegram verwendet wird, um Links zu Kanรคlen, Chat-Gruppen, Profilen und Bots zu generieren โ€“ plรถtzlich auf, in Webbrowsern weltweit aufzulรถsen. Nutzer, die versuchten, t.me-Links auรŸerhalb der Telegram-App zu รถffnen, erhielten DNS-Fehler.

Laut WHOIS-Daten wurde die Domain vom .me-Register, dem nationalen Domain-Betreiber Montenegros, auf den Status “serverHold” gesetzt. Dabei handelt es sich um eine MaรŸnahme auf Registry-Ebene, die die Domain vollstรคndig aus dem globalen DNS-System entfernt โ€“ Browser kรถnnen den Server hinter der Adresse schlicht nicht mehr finden.

Die Statusรคnderung wurde am 13. Juli 2026 um 19:24:55 Uhr UTC protokolliert. Die Domain bleibt รผber GoDaddy bei Telegram registriert und lรคuft erst im Mai 2035 aus โ€“ eine Nichtverlรคngerung scheidet damit als Ursache aus.



Was “serverHold” bedeutet

“serverHold” ist ein EPP-Statuscode (Extensible Provisioning Protocol), der nur vom Registry-Betreiber โ€“ in diesem Fall dem .me-Register von Identity Digital โ€“ gesetzt werden kann. Sobald aktiv, passiert Folgendes:

ยท Die gesamte DNS-Zone der Domain wird deaktiviert
ยท Der Status hat Vorrang vor allen Registrar- oder DNS-Provider-Einstellungen
ยท Die Domain kann weltweit nicht mehr aufgelรถst werden
ยท E-Mail-Dienste und alle abhรคngigen Services sind blockiert

Laut ICANN-Dokumentation kann serverHold aufgrund von Rechtsstreitigkeiten, internen Ermittlungen, Strafverfolgungsanfragen, VerstรถรŸen gegen Registry-Richtlinien oder technischen Fehlern verhรคngt werden. Zum Zeitpunkt des Ausfalls hatten weder Telegram, das .me-Register noch Identity Digital eine offizielle Erklรคrung verรถffentlicht.



Die App bleibt funktionsfรคhig

Entscheidend: Der eigentliche Messenger-Dienst von Telegram blieb wรคhrend des gesamten Ausfalls uneingeschrรคnkt nutzbar. Die Stรถrung beschrรคnkte sich auf die t.me-Kurzlink-Domain und die Webvorschau.

Links รผber die alternative Domain telegram.me funktionierten weiterhin. Darรผber hinaus konnten t.me-Links im integrierten Browser der Telegram-App weiterhin geรถffnet werden.



Mรถgliche Ursache: US-Sanktionen

Die plausibelste Erklรคrung fรผr die Blockade sind US-Finanzsanktionen.

Am 13. Juli 2026 โ€“ dem gleichen Tag, an dem t.me auf serverHold gesetzt wurde โ€“ hatte das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums den ukrainischen VPN-Anbieter FirstVPN auf seine SDN-Sanktionsliste (Specially Designated Nationals) gesetzt. Die Treasury-Mitteilung enthielt einen vollstรคndigen Web-Link zur รถffentlichen Telegram-Gruppe des VPN-Anbieters unter Verwendung der t.me-Domain.

Laut Jonah Aragon, einem Technologen der NGO Privacy Guides, kรถnnte das montenegrinische Registry “Overblocking” betrieben haben โ€“ also die gesamte t.me-Domain gesperrt haben, um den US-Sanktionen zu entsprechen, anstatt nur den spezifischen Link zu blockieren.

Domain-Registrare, die US-Sanktionsgesetze nicht einhalten, kรถnnen mit hohen Geldstrafen belegt werden. Die .org-Domain von FirstVPN wurde ebenfalls von ihrem Registrar auf serverHold gesetzt, und die .com-Domain wurde deaktiviert.

Predrag Leลกiฤ‡, CEO von DomainME (dem .me-Registry-Betreiber), bestรคtigte in einer E-Mail an TechCrunch, dass die t.me-Domain “aufgrund der OFAC-Compliance auf Hold gesetzt wurde”.



Pavel Durovs Reaktion

Telegram-Grรผnder Pavel Durov รคuรŸerte sich auf X (ehemals Twitter) zu dem Problem:

“Hey @domainME, t.me-Links funktionieren nicht mehr. Kรถnnt ihr das klรคren?”

Die Domain wurde etwa 24 Stunden spรคter, am 14. Juli 2026, wiederhergestellt. DomainME bestรคtigte die Wiederherstellung und kรผndigte an, dass eine offizielle Stellungnahme in Kรผrze verรถffentlicht werde.



Alternative Lรถsungen

Wรคhrend des Ausfalls konnten Nutzer weiterhin:

ยท Links รผber die alternative Domain telegram.me teilen und aufrufen
ยท t.me-Links im integrierten Browser der Telegram-App verwenden
ยท Die Desktop- und Mobil-Apps von Telegram wie gewohnt nutzen



Ein Warnsignal fรผr digitale Unabhรคngigkeit

Der t.me-Ausfall ist eine eindringliche Erinnerung an die Verletzlichkeit der digitalen Infrastruktur in einer ร„ra geopolitischer Konflikte und Wirtschaftssanktionen. Eine einzige MaรŸnahme auf Registry-Ebene โ€“ Tausende Kilometer entfernt in Montenegro getroffen โ€“ konnte innerhalb von Minuten Millionen von Links weltweit unzugรคnglich machen.

Der Vorfall wirft unbequeme Fragen auf: Wer kontrolliert die digitale Infrastruktur, auf die wir uns verlassen? Und was passiert, wenn geopolitische Spannungen mit dieser Infrastruktur kollidieren?

Fรผr eine Plattform wie Telegram, die sich als Bastion der Meinungsfreiheit und des digitalen Widerstands positioniert hat โ€“ insbesondere in Russland, wo Behรถrden wiederholt mit der Blockade des Dienstes gedroht haben โ€“ offenbart der t.me-Ausfall eine kritische Schwachstelle: Die Domain selbst ist nicht immun gegen externen Druck.

Durov hat zur “digitalen Resistenz” gegen Zensur aufgerufen und versprochen, dass Telegram MaรŸnahmen entwickeln werde, um Blockaden zu umgehen. Doch der t.me-Vorfall zeigt: Selbst die widerstandsfรคhigsten Plattformen bleiben von einem globalen DNS-System abhรคngig, das auf Registry-Ebene gestรถrt werden kann โ€“ oft ohne Vorwarnung und ohne Erklรคrung.



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